Wie unter meinem letzten Beitrag angekündigt, wurde am 25.01.2010 das PASS Treffen zu SQL Server 2008 R2 mit Georg Urban als Vortragendem nachgeholt. Wer nun (wie ich) bis dahin dachte, die Neuerungen in Release 2 würden sich schwerpunktmäßig auf Business Intelligence konzentrieren, wurde erst einmal eines Besseren belehrt. Um es auf den Punkt zu bringen: Die Schwerpunkte des SQL Server 2008 Release 2 sind Self-Service-BI, Multiserver-Management und Technologien für die Verarbeitung sehr großer Datenmengen.

Georg bot uns an diesem Abend mit einem aus mehreren Präsentationen konsolidierten Vortrag die Quintessenz der Neuerungen in SQL Server 2008 R2 dar.

Den Einstieg bildet ein Überblick über die neue BI Plattform aus dem Hause Microsoft, bestehend aus Office 2010, SharePoint 2010 und eben SQL Server 2008 R2 (Codename “Kilimanjaro”). Während Office 2010 mit AdHoc-Analyse und -Reporting oder Data Mining die Client-Features für Self Service BI mitbringt, bietet SQL Server 2008 R2 (zusammen mit zentralisiertem Server und Application Management sowie Master Data Management) mit Power Pivot (“Gemini”) und Parallel Datawarehouse (“Madison”) die Server-Software dafür an und SharePoint 2010 (z.B. mit Performance Point Services, den verbesserten Excel Services etc.) das Enterprise 2.0 Portal, in dem dies alles dem Nutzer präsentiert wird. Außerdem gibt es (wen wundert’s) mal wieder Änderungen in den Editionen. Für SharePoint-Interessierte: Für die Nutzung von Power Pivot für SharePoint 2010 wird die wird nicht nur die SharePoint Server Enterprise Edition erforderlich sein (das verwundert nicht besonders – sind doch auch mit MOSS 2007 die meisten Business Intelligence Features nur in der Enterprise Edition zu haben…), sondern auch die Enterprise Edition des SQL Servers. Happy licensing!

Nun wird es konkret: das neue, zentralisierte Server und Application Management ist für Firmen mit mehreren SQL Servern interessant, da es deren Verwaltung vereinfachen soll. Probates Mittel zum Zweck ist ein zentraler Verwaltungsserver, auf dem Anwendungspakete und Skripts auf mehreren Servern gleichzeitig ausgeführt werden können. Mittels Richtlinien kann der gewünschte Auslastungsgrad der Server ebenfalls zentralisiert festgelegt werden. Auch solche Richtlinien wie “Daten und Log müssen auf getrennten Festplatten liegen” lassen sich etablieren. In Dashboards lassen sich Auslastung und Richtlinienverstöße anzeigen, allerdings – und das scheint mir ein Gap zu sein – kann die Anwendung der Richtlinien nicht für alle Regeln erzwungen werden.

Als nächstes kommt das Thema Business Intelligence an die Reihe:

Das Self-Service-Datenanalyse-Tool Power Pivot ist die vielleicht spannendste Neuerung in Release 2. Mit seiner Hilfe soll es auch nicht Datenbank-affinen Anwendern ermöglicht werden, große Datenmengen zu analysieren und Berichte zu erstellen. Das Kernstück von Power Pivot ist eine SQL Server Analysis Services Komponente, welche zusätzliche Module für Excel 2010 und SharePoint 2010 anbietet. Für komplexere (nicht “zusammenklickbare”) Analysen soll die Data Analysis Expression Language (DAX) zum Einsatz kommen, und wer sich hierbei an MDX erinnert fühlt, hat hinsichtlich der Funktionalität beider Sprachen nicht ganz Unrecht – allerdings soll DAX an die Formelsyntax von Excel angelehnt und damit auch für den typischen Excel-Nutzer bedienbar sein. So kann mittels DAX z.B. ein neues Measure “clientseitig” in Excel hinzugefügt werden, wenn es denn auf dem Server nicht vorhanden ist, aber für eine spezielle Auswertung benötigt wird.

Interessanteste Neuerung bei den Reporting Services dürfte der Report Builder 3.0 sein, besonders publikumswirksam ist die Darstellung von Daten des SQL Server Datentyps Geometry bzw. Geography in Form von Landkarten. Aber auch neue Ajax Report Viewer für die Einbettung in ASP.Net-Anwendungen ist eine Erwähnung wert: Damit können nun z.B. Drill-Down-Abfragen durchgeführt werden, ohne dass die komplette Seite neu geladen werden muss.

Mit Stream Insight bringt Georg auch ein Entwicklerthema auf’s Tapet: Dabei handelt es sich um eine Complex-Event-Processing-Technologie (CEP), mit der sich kontinuierliche Datenströme (wie sie z.B. bei der Verarbeitung von Prozessdaten anfallen) mittels sogenannter “standing queries” innerhalb einer garantierten Antwortzeit (durch Vorgabe eines Rasters) verarbeiten lassen. Genau genommen handelt es sich bei Stream Insight mehr um ein Entwicklungsframework als um eine SQL Server Komponente, das Gros der Arbeit besteht im Schreiben von Code, wofür zumindest bisher auch keine Unterstützung durch Assistenten oder Designer in Sicht ist.

Last not least gibt es noch einen Ausblick auf das neue Master Data Management: Mit Hilfe der Master Data Services soll es möglich sein, Daten, die gleichzeitig in unterschiedlichen Anwendungen zum Einsatz kommen, an zentraler Stelle zu pflegen. Ein vielen bestimmt so oder ähnlich bekannt vorkommendes Anwendungsszenario ist das folgende: Der für verschiedene Anwendungen in einer Bank verwendete Austausch-Datensatz ist seit 15 Jahren 400 Byte groß und muss nun erweitert werden, da diese Länge nicht mehr ausreicht. Natürlich weiß keiner, welche Anwendungen davon betroffen sind. Für die Lösung dieses “Messi-Problemes” wird es den sogenannten Master Data Hub geben, der als zentrales Repository für die Masterdaten fungiert. Allerdings sollte jedem bewusst sein, dass das reine Vorhandensein eines solchen Repositories noch kein einziges Problem löst – die Master Data Services bringen nur dann einen Gewinn, wenn sie von den entsprechenden Anwendungen (siehe obiges Szenario) auch genutzt werden. Lt. Georg ist diese Komponente jedoch im derzeitigen Beta-Stadium noch sehr rudimentär und es lässt sich zum gegenwärtigen Zeitpunkt auch noch nicht sagen, wie performant und skalierbar das neue Angebot am Ende sein wird.

Fazit: Auf das Release 2 von SQL Server 2008, welches lt. aktueller Meldungen im Mai 2010 final verfügbar sein wird, darf gespannt gewartet werden. Vielen Dank an Georg Urban für die interessante Präsentation!

Alle SQL PASSler aus Sachsen (und die, die es werden möchten) sind zum Jubiläumstreffen 5 Jahre PASS Deutschland der Regionalgruppe Sachsen am Montag, den 25.01.2010 um 18:30 Uhr einladen.

Der PASS Deutschland e.V. wurde am 31.08.2004 gegründet und feierte deshalb im August/September 2009 in allen Regionen das fünfjährige Bestehen. Zu diesem Jubiläum wurden in allen Regionen Treffen der Regionalgruppen mit besonderen Inhalt veranstaltet. Für die Regionalgruppe Sachsen war folgender Vortrag anberaumt:

SQL Server 2008 R2: Neues vom SQL Server; Georg Urban, Microsoft

Self Service Analysis mit Excel In-Memory Online Analytic Processing & Self Service Reporting mit Report Builder 3.0 sind wichtige Themen – aber es gibt noch mehr zu berichten.

Da Georg Urban zu dem ersten Versuch im September kurzfristig krank geworden war, hat er sich für den 25. Januar bereit erklärt, die Session nachzuholen. Es darf gehofft werden, dass er nun auch die neueste CTP vom November hat und die Teilnehmenden so in den Genuss von „Hot News“ kommen!

Die PASS Regionalgruppe Dresden trifft sich an gewohnter Stelle im IT-Trainingshaus am Waldschlösschen. Nähere Informationen zum Termin und eine Anfahrtsbeschreibung findet man auf der Website der Regionalgruppe.

Am 07.09.2009 fand in Dresden die bereits im Vorfeld hier erwähnte Jubiläumsveranstaltung der SQL Pass Group statt. Thema sollte die bevorstehende Release 2 von SQL Server 2008 (Codename Madison) mit ihren Möglichkeiten zu Self Service BI, SQL Server Data Warehouse Scale Out und weiteren Neuheiten sein.

Leider musste Sprecher Georg Urban wegen Krankheit kurzfristig absagen, weshalb die Veranstaltung wohl hätte ins Wasser fallen müssen, wenn PASS-Organisator Ralf Dietrich nicht einen vollwertigen Ersatz “besorgt” hätte: Andreas Wolter informierte über Reporting Services 2008 Berichtsdesign Features.

Berichte auf Basis der Reporting Services 2008 sehen auf den ersten Blick mit RS 2005 fast identisch aus. Unter der Haube aber ergeben sich ganz neue Möglichkeiten. Andreas Wolter stellte neue bzw. verbesserte Features wie Tablix, Charts und Gauges (KPI) mit möglichen Anwendungsszenarien vor. Zum Schluss gab es mit dem aktuellen Report Builder 3.0 CTP doch noch einen Vorab-Blick auf Release 2, dort stachen insbesondere die wirklich gut integrierten Bing Maps sehr positiv hevor.

Am Ende waren sich alle darin einig, dass es ein äußerst informativer Vortrag (dafür ein Dankeschön an Andreas)  zu einem interessanten Thema und deutlich mehr als ein “Lückenbüßer” (und dafür noch eines an Ralf, der dies noch so kurzfristig “heranorganisierte”) war!

Am 20.11.2009 ist das nächste Treffen der PASS Regionalgruppe Sachsen angesetzt, Thema wird SQL Server Sizing mit einer kurzen Einführung und anschließender Diskussion/ Erfahrungsaustausch sein. Der am Montag ausgefallende Vortrag von Georg Urban soll nicht aufgehoben, sondern nur aufgeschoben sein: geplant ist Januar 2010, der konkrete Termin wird dann rechtzeitig auf der Webseite der Regionalgruppe Sachsen bekannt gegeben.

Das nächste SQL Pass Treffen der Regionalgruppe Sachsen findet bereits am 07.09.2009 18:30 wie gewohnt im IT Trainingshaus (mittlerweile in den neuen Räumlichkeiten im 4. Obergeschoss) statt.

Es gibt eine Jubiläumsveranstaltung anlässlich des 5-jährigen Bestehens von PASS Deutschland e.V. und einen Vortrag zum Thema “SQL Server 2008 R2: Self Service BI, SQL Server Data Warehouse Scale Out und weitere Neuheiten”.

Anmelden kann man sich wie immer mit einer kurzen Mail an Ralf Dietrich (rdi@sqlpass.de) oder an Ulrich Walter (uwa@sqlpass.de). Weitere Informationen gibt es auf der Homepage der Regionalgruppe Sachsen.

Am letzten Freitag fand zum 22. Mal ein Treffen der Regionalgruppe Sachsen der Professional Association for SQL-Server (PASS) statt.

Wie Dorrit in ihrem Post schon geschrieben hat, hatte ich diesmal die Gelegenheit, den in SQL-Server 2008 eingeführten Datentyp HierarchyId vorzustellenn, mit dem hierachische Strukturen gespeichert werden können. In der anschließenden Diskussionsrunde wurde beim gemeinsamen Live-Coding das Verhalten des Datentyps in unterschiedlichsten Anwendungsfällen betrachtet.

Es war ein sehr interessanter und auch lehrreicher Abend für alle Beteiligten, in dem wir sowohl die Basics klären konnten als auch direkt anhand von Beispielen aus der Praxis experimentiert haben.

Die Folien und die Beispielskripte können auf der Homepage der PASS Regionalgruppe Sachsen heruntergeladen werden.

Am 14.08.2009 findet um 17:30 Uhr im IT Trainingshaus das nächste Treffen der Regionalgruppe Sachsen der SQL Pass Deutschland statt.

Martin Hey von Communardo wird einen Vortrag zu Einsatz und Nutzen des in SQL Server 2008 neu eingeführten HierarchyId-Datentyps halten. Wer sich vorab schon mal auf Martins Blog über seine Posts zum Thema SQL Server informieren will, kann das hier tun (oder natürlich auch hier im Communardo TechBlog).

Für Getränke und Brötchen wird wie immer gesorgt sein, genauso wie für weiterführende Diskussionen rund um den Vortrag. Anmelden kann mann sich mit einer kurzen Mail an Ralf Dietrich (rdi@sqlpass.de) oder an Ulrich Walter (uwa@sqlpass.de). Die Anmeldung ist hilfreich für die Planung, aber Kurzentschlossene sind natürlich auch unangemeldet gern gesehen. Weitere Informationen gibt es auf der Homepage der Regionalgruppe Sachsen.

Wir freuen uns auf rege Teilnahme und auf einen spannenden Vortrag!

Am 27.04.2009 fand im IT Trainingshaus ein Treffen der Regionalgruppe Sachsen der SQL Pass Deutschland statt. Diese SQL Server Usergroup trifft sich ca. alle 2 Monate in Dresden, Organisator ist Ralf Dietrich, welcher auch einen beachtlichen Anteil an Vorträgen zu den Treffen beisteuert. Des Weiteren werden im Wechsel Vorträge durch andere Mitglieder der Usergroup oder auch externe Speaker übernommen und natürlich kommt auch Networking nicht zu kurz.

Thema des gestrigen Treffens war die Europäische PASS Konferenz 2009, von der Ralf Dietrich ganz frisch und aus erster Hand berichtete. Davor und danach gab es einen angeregten Erfahrungsaustausch zum Thema SQL Server & Co. zwischen den Teilnehmern, wobei auch die von Microsoft gesponsorten belegten Brötchen ihre Abnehmer fanden .

Wer an einer Mitarbeit in der Usergroup interessiert ist oder einfach mal beim nächsten Treffen vorbeischauen möchte, informiert sich am besten unter http://www.sqlpass.de/Regionalgruppen/Sachsen.